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La cesta-punta aquí y ahora

¡Que no quede como una reliquia!

¡Que no quede como una reliquia!

Desde que se inauguró este blog, allá por el mes de Enero de 2014, El Tomoscopio de Mimbre ha puesto toda la carne en el asador para hacer llegar a todos sus lectores la grandeza y belleza del deporte de la cesta-punta. Y, cómo no, aquellos lugares del mundo en los que dejó huella en mayor o menor medida.

También multitud de anécdotas, unas ajenas y otras escuchadas por boca de mi abuelo, Joaquín Quintana, pelotari de Éibar cuyo recorrido profesional transcurrió entre Barcelona, Sevilla y, mayormente, en Tánger.

Si me dijeran «pide un deseo», a diferencia de Silvio Rodríguez, me gustaría ver como remonta definitivamente este deporte en España. Y por pedir que no quede. A ver si se televisan partidos, al igual que ocurre con la modalidad manista, si se incluye en más anuncios y ya puestos, ¿no habrá un director de cine que tenga un proyecto para la cesta-punta del estilo, un poner, a La Leyenda de Bagger Vance?

¡Si quieren ayudar, ante todo enamórense de este deporte!

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Los mercaderes de gloria

andaCuando el dramaturgo francés Marcel Pagnol se decidió a escribir su primera obra de teatro, no lo pudo haber hecho con mejor puntería. Es conocida su estelar carrera, con obras cumbre como Marius que lo llevó a Hollywood, aunque a El Tomoscopio de Mimbre le interesó pararse en esa primera, creada en 1925 que se tituló «Los Mercaderes de Gloria». Ya se sabe que cada guerra hereda un teatro y esta pieza es fiel exponente de las miserias de la I Guerra Mundial.

Todo un alegato, en apariencia antimilitarista, que en realidad blande su espada en la hipocresía de una sociedad necesitada de ensalzar a héroes y ciertos miembros de ella dispuestos a aprovechar el tirón social que la memoria de sus allegados les puede reportar. Concretamente en el plano político, tal como le ocurre al padre del personaje. Menos mal que la agudeza de Pagnol retrata en pocas palabras, puestas en boca de un político en la obra, una de las grandes verdades de la vida aún hoy: «Querido, en política, todo es comedia. Incluso cuando uno es sincero, cosa que hasta puede ocurrir a veces, hay que teatralizar la sinceridad, porque de otra manera la gente no se lo creería«. ¡Anda que no!

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Qinghai: el oasis del Cordyceps Sinensis

¡Tú lo que quieres es que coma el hongo...!

¡Tú lo que quieres es que te coma el hongo…!

¿Que dónde está Qinghai? Pues es una meseta que se encuentra en pleno Tibet. Sí, sí; un lugar perdido sólo apto para nativos y excursionistas de montaña. No muy diferente a otros parajes que son de habitual formato por la zona.

¿Qué tiene de especial entonces? Un ser vivo la mar de curioso… y sorprendente. Una oruga que cuando el frío (ese que trae la cruda nieve) invade la meseta, se pone a hibernar para aguantar el tirón. Momento que aprovecha un hongo que habita por el vecindario, para colarse en su interior y chuparle los nutrientes. De paso, le provoca a la oruga una metástasis que la acaba destrozando. ¿Y el hongo? Como ya ha demostrado quién la tiene más grande, adquiere la forma de un bastón reseco portando las esporas que parasitarán más orugas.

¿Y este es el interés que tiene la entrada de hoy? Para el National Geographic, a lo mejor. Saber que en japonés al bicho en modo palo seco lo llaman Tochukaso, ¿vale? Parece que no. Bueno pues entonces El Tomoscopio de Mimbre pasa a desemascarar los beneficios para la salud que se le atribuyen y que ha suscitado la atención de no pocas empresas biotecnológicas. Se dice que va muy bien para la tuberculosis, asma, impotencia, cansancio crónico, psoriasis, anemia, etc… Pero lo más importante, es que se obtuvo el factor FTX-20, principio que ayuda mucho al organismo humano a evitar el rechazo de un transplante de órgano.

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Sucedió una noche…

Inspiración Aleixandre

El libro de Vicente Aleixandre

… aunque no como en la película de igual nombre. Sin Clark Gable ni Claudette Colbert, claro está.

No puedo explicar cómo ni porqué, pero de repente, aquella noche, en ese duermevela en el que vi sumido tras quedarme dormido en el sofá del salón de casa de mis padres, se produjo una extraña circunstancia dentro de mi cabeza que comenzó a alinear recuerdos, anécdotas vividas y contadas, lecturas y películas, para acabar proyectando en intermitentes secuencias fragmentos de una historia que me resultaba, a todas sombras, desconocida.

Pero la puntilla al momento la dio el primer libro con el que me topé por casa tras el desayuno del día siguiente. Al abrirlo ahí se encontraban estos versos del Nobel sevillano Vicente Aleixandre:

«Un bello guante de mimbre, suave malgré tout, encuentra su empleo precisamente en este día.»

Y fue en ese instante en el que decidí que eso que pasaba por mi cabeza era un relato curioso de ser contado. Pero no sería hasta semanas después en los que no había manera de apartar de mi mente esos fragmentos, que tuve la poca vergüenza de acometer la aventura de expresarla en palabras. Ahora se titula El Tomoscopio de Mimbre.

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La Yakuza; más que una mafia

Inagawa Kai

Un símbolo que pone en guardia

Son múltiples las referencias que de este grupo o secta japonesa hemos recibido en Occidente a través de noticias, novelas y películas, y últimamente por los cómic manga. Pero apenas nos llegó mención alguna de que sus tentáculos alcanzaran otros países; y menos latinoamericanos. Pero no por ello deja de ser una realidad.

Es por eso que El Tomoscopio de Mimbre, fruto de una notable labor de documentación, situó tanto en Brasil como Perú varios episodios en los que esta organización buscaba obtener pingües beneficios económicos de actividades poco edificantes bajo el manto de ciertas empresas tapadera.

Poco queda ya de aquellos primeros yakuzas rescatadores del espíritu samurai que, pese a lo descafeinado de su herencia en la actualidad, se reservan para sí los lucrativos negocios del juego y la prostitución entre otros, buscan desesperadamente reinventarse a marchas forzadas.

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Jai Alai no es sólo una cesta y una pelota

¡A la salud de la cesta-punta!

A la salud de la cesta-punta, ¡IPA, IPA, hurra!

A medida que uno va conociendo más detalles, vivencias y asnécdotas del apasionante mundo de la cesta-punta, comprueba como son múltiples las influencias que ha ido dejando a su paso. Para empezar la cerveza que ilustra esta entrada. Pero si uno continúa, se da de bruces con un restaurante madrileño de igual nombre.

Pero esto no se detiene aquí. Hay un tipo fenomenal en Salvatierra (Aguráin), Juanjo Barquilla, que regenta un bar-cafetería excepcional que también comparte este singular nombre. Como el que utilizó el cantante Fermín Muguruza al liarse la manta a la cabeza junto a Manu Chao y su banda Radio Bemba Sound System para protagonizar una gira llamada Jai-Alai Katumbi Express. O si quieren nos vamos hasta La Orotava canaria donde podemos encontrar una taberna rotulada así.

Habrá algunos lectores de El Tomoscopio de Mimbre que alberguen la sana envidia de preguntarse porqué han tenido que ser los floridanos los que hayan comercializado una cerveza con ese nombre. Para ellos una buena noticia: la empresa catalana Quer ha elaborado una línea de cervezas Jai Alai que, en opinión de los que saben, califican de excelente.

Si están interesados en saber más de las huellas que este genial deporte ha ido dejando a su paso por diferentes lugares del mundo, otro día hablaremos más al respecto.

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Una vida a su moda y modo

¡La elegancia en persona!

¡La elegancia en persona!

Barcelona es una ciudad que atrapa desde el momento en el que la conoces. Y también, porque no decirlo, cuando conoces a algunos de sus conciudadanos sean o no nativos.

Un ejemplo excelente de esto es José Luis Granados, un originario de Aragón que lleva prácticamente toda su vida en la ciudad Condal. Profesional de la moda, entre los más reconocidos y cotizados en Barcelona, con una exitosa como larga carrera hasta que hace unos  diecisiete años decidió colgar los «hábitos» por razones de índole familiar.

Una vez calibrada su personalidad en la distancia corta, el diagnóstico no puede ser otro que el de un  bon vivant, que cultiva a la vez sus saberes, placeres y amigos. Y así fue como acabó por colarse, a modo de personaje, en la trama de El Tomoscopio de Mimbre. ¡Porque, lo que es indudable, es que es todo un personaje!

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El terremoto de Kobe (también de Hanshin)

¡Cada Diciembre se rememora en el parque Higashi Yuenchi de Kobe!

¡Cada Diciembre se rememora en el parque Higashi Yuenchi de Kobe!

Eran las seis menos cuarto de la mañana de un 17 de Septiembre de 1995 cuando el suelo de la ciudad de Kobe comenzó a temblar. Aunque esta vez muchos de sus habitantes intuyeron, durante los interminables veinte segundos que duró la sacudida, que no era un seísmo al uso. No les faltaba razón porque el balance de daños fue devastador, empezando por los cerca de 6.500 habitantes que perdieron la vida y terminando por los 3 billones de yenes en desperfectos materiales (alrededor de un 2,5% de su PIB, que se dice pronto).

No obstante, el único que aguantó relativamente bien el severo golpe de las entrañas de la Tierra fue el llamado Gran Puente del Estrecho de Akashi, que une las islas de Honshu y Awaji a lo largo de 1.990 metros. Una idea que se empezó a gestar en 1889 y que por limitaciones de la ingeniería del momento no se iniciaría hasta 1986. Cuando faltaban pocos meses para su finalización, el terremoto puso a prueba la calidad de su construcción, saldándose con el desplazamiento de un metro entre sus dos torres tras retorcerse hasta límites insospechados.

akashi-kaikyoEl Tomoscopio de Mimbre recogió este suceso incidiendo en su vertiente financiera ya que los 200.000 millones de dólares en pérdidas, tuvieron su efecto «ficha de dominó» sobre el mercado de acciones al desplomarse mil puntos el índice Nikkei 225 nada más aperturar la sesión bursátil del día siguiente.

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¿Democracias a puerta cerrada? Ya no, gracias.

¡Una cuestión filosófica, como siempre!

¡Una cuestión filosófica, como siempre!

No es la primera vez que en El Tomoscopio de Mimbre se habla de las filtraciones que Edward Snowden realizó hace ya año y medio, descorriendo el velo que sólo permitía la sospecha de lo que acabó revelándose como el mayor caso de espionaje ilegal llevado a cabo por un gobierno, a propios y a extraños bajo la excusa de «lo malamente que está el mundo».

Esto originó un libro escrito por Glenn Greenwald, el periodista de The Guardian al que confió dichas revelaciones. Lo que se supo posteriormente es que había alguna persona más al tanto de aquello. Ni más ni menos que la cineasta Laura Poitras, que decidió involucrarse en esta historia realizando un documental sobre este golpe a la impunidad de la que gozaba la NSA. Fruto de ello es el próximo estreno (aún sin fecha, pero ahí tienen el tráiler) de «CITIZEN FOUR» para el público español.

Últimamente parece proliferar esta cultura de no permitir que los gobiernos, supuestamente democráticos, gestionen dichas democracias a puerta cerrada. Iniciativas como la de FILTRA.LA o Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ), están abriendo esas puertas que hacen que el aire empiece a correr por aquellas habitaciones de nuestras democracias que sufren el peligro de pudrirse.

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El movimiento de la Banca Ética en Europa

¡Aquí el cliente tiene mucho que decir!

¡Aquí el cliente tiene mucho que decir!

Si después de todo el lío que nos han organizado los desahogos inversores de la banca española (incluidas las cajas de ahorros, claro) durante no pocos años, los clientes de a pie no empezamos a cambiar la mirada, la cultura y el cuidado de nuestras finanzas, estará meridianamente claro el mensaje: banqueros, podéis hacer con nosotros auténticas alfombras persas.

El Tomoscopio de Mimbre ha venido denunciando a lo largo de unas pocas entradas de este blog las inmorales prácticas que se han venido dando desde la ingeniería financiera, pasando la titulización de hipotecas sub-prime hasta la trashumancia fiscal: Suiza, City londinense, Panamá, Islas Vírgenes Británicas, etc… De ahí que no sea de extrañar que la economía se haya convertido en un casino donde una partida de amiguetes se juegan su dinero y las formas de vida de los demás.

Por eso ha llegado el tiempo del ciudadano raso para no permitir esto de nuevo. Para eso tiene en su mano la mejor arma posible para acabar con esto: su dinero y su capacidad para invertirlo de manera responsable y sostenible. Por decirlo de otra manera; aplicar sus valores (si son éticos, mejor) a sus finanzas. De ahí el auge que están adquiriendo determinadas entidades en España como Triodos Bank (casa matriz en Holanda), Banca Fiare (hermana de la Banca Popolare en Italia) o La Nef (francesa, aún no implantada en España).

¡Ya no se trata de un «hagan juego señores» si no más bien un «con las cosas de comer no se juega«!

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